三

　　原野，芳子顺着原野的土路骑马飞驰。跑着跑着，芳子突然感到她骑的马像是没了力气，无论怎样加鞭。马都跑不起来了。马的一条前腿，像瘸了一样，芳子下马仔细一看，马蹄浸透出了血液。

　　“倒霉，马落蹄了，马蹄上的铁掌掉了。”

　　她不由向四外观瞧，看看能不能找个地方，将马掌钉上。

　　路的两边是荒野，却没有一户人家。芳子无奈，只好牵马步行。

　　芳子牵马徒步翻过了一座小山丘，头上却已是汗水淋漓。正在她想坐下歇一会儿时，身后传来了马蹄声。

　　芳子回身一看，一个青年骑马而来。她不禁停下脚步向来人望去，并向其挥舞着手臂。

　　骑马奔来的不是别人，正是从冷月庵回来的青子。

　　青子看到前面路上，有人牵马望着自己且挥着手，手中的缰绳不由松了下来，马也随之放慢了速度。及至跟前，青子跳下了马。

　　青子：“怎么了？有事要我帮忙？”

　　芳子：“是的，我的马‘落蹄’了，不知你是否能帮帮我？”

　　“马掌掉了？这好办，我那儿有钉马掌的工具，我师傅可以帮你钉马掌。”

　　“怎么？你师傅也会钉马掌？”

　　“是的，不过你不能急。”

　　“怎么？”

　　“他有事出去了，等晚上才能回来。”

　　“晚上才能回来？”

　　“你要是着急的话，我可以试一下。”

　　“那你钉的好吗？”

　　“我也曾给他打过下手。”

　　“你家离这里远吗？”芳子问。

　　“不远，也就七八里。”

　　“是不太远。你告诉我一下路，先走吧，我随后去你家找你。”

　　“为什么不一起走？”

　　“我已走的大汗淋漓了，我怕误了你的事。”

　　“那有什么？把你的马拴在我的马鞍上，上我的马，我们慢慢走。”

　　“我俩同乘一匹马？”芳子问。

　　“我用的马鞍是头号马鞍，你那么娇小，上来没有问题。”

　　“我的马咋办？”

　　“我不是说了吗？将你的马缰绳栓在我的马鞍后，我们慢慢走。”

　　芳子称赞道：“好主意！”

　　青子先上了马，芳子也跳上了马，坐在了他的头前。两人同乘一匹马，带着那匹落了蹄的马匹缓缓前行。

　　路上，青子男子汉的青春气息向芳子沁来，她不由依偎在青子的怀里，渐渐合上了眼。

　　关万青：“你累了吧？”

　　芳子没有回话，青子以为她已走累，丝毫没有介意，任她依偎。

　　马缓缓地向前走着，不远处出现了几间茅舍。

　　青子指着几间茅舍说到：“朋友，到了，前面就是我家。”

　　听到青子说到家，芳子的眼睛一下睁开了。及至舍前，青子下了马，芳子也随之下了马。关万青：“我先把我的马牵到马棚里，就到屋里取钉马掌的家什；你把你的马拴到前面的马桩上，等一下我，我很快就会把马掌给你钉好。”

　　芳子应了一声：“好吧！将自己的马牵到了马桩前，并照着青子的话，将马拴好。”

　　不一会儿，青子就把钉马掌的工具和一个杌凳拿了过来。青子吩咐芳子到：“你把马牵住。我来给你钉。”说完。他将拿来的杌凳放到马的前面，当他正要仿照父亲把马蹄子横放到上面时，后面突然传来说话声：“胆子真不小？就你还敢给人家钉马掌？”

　　听到说话声，青子住了手，悄声对芳子说：“我师傅回来了，让他钉。”说完他又转回身说：“师傅，你不是说你晚上才回来吗？”

　　老海没有应声，径直向马桩走来。

　　这一次轮到青子牵马了，只见老海把马蹄子横放到杌凳上，先用一把特制的铲子削去蹄面，然后又用弯廉旋了蹄壁，照着蹄面的大小，从工具箱找出了一块适合的蹄铁比了比。随后拿出蹄钉，用锤子把钉尖扳弯，并以钩砧做砧垫，将蹄钉轻轻钉了进去。随后，他又将露出马蹄一分左右的尖钉，用铁锤将其砸弯贴紧。铁锤砧叮铛作响，不消一刻钟工夫，马掌钉好了。

　　马蹄从杌凳上放了下来。芳子的马不住跺着自己的蹄子，好像感到很舒服。

　　芳子心存感激，不禁拉住老海的手要说谢，就在她的第二个“谢”还没说出口时，芳子一下愣住了：“您是老海叔吧？”

　　老海也一下愣住了，就在老海愣神的时候，芳子接下说到：“海叔叔。我是显玗呀，你不认识我了？”

　　老海：“你是十四格格？”

　　关万青：“格格？”

　　老海青子给你介绍：“青子，这就是我经常和你和说过的，善耆王爷的十四格格，你的显玗妹妹。”

　　青子望着芳子，有些不好意思：“显玗妹妹？”

　　芳子瞪大了眼睛：“啊，你是青子哥哥。”

　　喜善不知何时，出现在了他们的身后问：“青子，来客人了？”

　　青子回身：“啊，你怎么也来了？”

　　喜善：“我原想过两天来给你们拆洗一下被褥，没想到有车顺道，就过来了。

　　老海：“我说去你那儿，没见到你，没想到你过来了！”他一指屋门：“大家都是自己人，我们都进屋里说话吧。”

　　芳子看了老海一眼：“说话的可是……？”

　　老海与喜善均没有言语，青子搭腔到：“是我的师娘。”

　　老海：“走，走，我们进屋说去。说完几人向屋里走去。”

　　临近房门，喜善说到：“你们爷俩带客先进去说话，我给你们烧水沏茶去。”

　　四

　　屋内，老海家父子与格格分别坐在炕桌两边叙话。

　　“老海叔，一向可好！”

　　“好！格格也一向可好！”

　　“好！海叔叔，您一直在这儿生活”？

　　“是的。格格是从哪儿来呀？要往何处？”　

　　“我从图亚什土王府来……”

　　正在这时，喜善端着沏好的四杯茶水走了进来，打断了他们的谈话。青子从托盘上取下一杯，放到芳子面前：“格格请用茶。”

　　芳子茶接过放到老海面前：“海叔叔，先用。”

　　老海接过茶，回应道：“格格去图亚什土王府，一定是去联络图亚什土王的吧？甘珠尔扎布哪边的情况怎么样？你跟甘珠尔扎布王爷还好吧？”

　　“好什么好，他就是一个窝囊废，根本就不是个男人，我实在是待不下去了，所以就分手跑出来了，想不到，叔叔还能记得我父亲的遗愿，这太好了。”

　　“如今的时代变了，我们不能死抱着过去啊。”

　　“时代是在变，可民国又给国人带来些什么？中国还不照样是贫穷落后，如今军阀割据，人民不是照样遭受苦难。只要恢复了大清一统，我一定要让我们的国家，变得像邻国的日本一样强大。”

　　“可这不过是你的主观臆想罢了，凭你一人之力，根本就不可能实现。”

　　“这怎么是我的主观臆想？你要知道，许多日本朋友都在支持我。我也知道你的身手，做事不仅胆大心细，而且还有一身绝技，你若能助我，我想我父匡扶大清的遗愿，是一定能够实现的。”

　　“实现你父亲的遗愿？”　老海望着眼前恍如隔世的显玗，不禁有些茫然。

　　“只要你与我联手，听从我的安排，待到恢复大清后，你家的一切荣华富贵，都包在我的身上。”

　　听到显玗提起‘功名富贵’，老海记起上次与她相见时，她曾提到可以帮助自己在日本人的公司找事的情景。想到这儿老海不由摇了摇头：“功名富贵，我从未想过。”接下来，他又缓缓说到：“我猜想，格格的下一步，一定会与日本人联手做事，要是那样，你不如留下来，和我们一起过过这田园的生活。”

　　喜善：“对，你留下来，再好不过。我看你和青子倒是挺般配的一对。”

　　老海看了喜善一眼：“你瞎掺和些什么？还不快去做饭。”

　　喜善被呛，起身离去。

　　显玗不禁有些激动：“隐居山林过田园般的生活，我何曾不向往，但一想到我父的遗愿和我吃过的苦头，我不能那样做，不然我会对不起我的父亲，也对不起我自己。”

　　“看样子，你是要照着你自己的想法，继续奋斗下去了？”

　　“是的。”

　　“格格，我是过来人，你可知道巴布扎布王爷已经没了……”

　　“我怎么会不知道，我父亲肃亲王善耆和巴布扎布王爷是老朋友，可甘珠尔扎布对于他父亲的死，却无动于衷。这么多年了，他就像一个缩头乌龟，前怕狼后怕虎，什么都不敢干，我们大清基业的复兴，恐怕都是毁在这些人的手里了。”

　　“巴布扎布的死，对于做儿子的甘珠尔扎布来说，或许有他的苦衷。你可曾想到，他们前些年在日本人的支持下，与你父联手联络蒙古王公贵人，搞什么满蒙独立，其结果还不是落得了一个身败名裂的下场？”

　　“可库伦的王公贵族，在俄国人的支持下，最终不是独立了吗？库伦王公能把事做成，我显玗有日本人的支持，也一定能把事做成。”

　　老海见显玗如此固执己见，便不在相劝，于是叹口气说：“人各有志，不能相强，不过我提醒你一下，和日本人共事。可一定要当心。”　

　　“日本的川岛先生曾答应过我父亲，等实现满蒙独立后，一定把权力交给我们满人。”

　　“你——就那么相信日本人？”

　　“难道你不相信？”

　　这时，喜善将做好的饭菜端了进来。老海趁势说到：“好了，我们不说了，等吃完晌饭，我让青子送你走。”

　　五

　　广袤的草原，飘散着沁人的草香。不远处舒展着起伏的山麓。青子与显玗骑马并肩缓行在草原上。

　　显玗不时偷瞧青子，青子察觉，却佯装不知。

　　“青子哥，我有句话，不知当讲不当讲？”

　　“格格，有话你就说吧。”

　　“你师傅曾是我府上的大内总管，且身手不凡。俗话讲，名师出高徒。想必哥哥也是身手不凡，不知哥哥能否跟我走，助我一臂之力。”

　　“跟你走？恐怕不行，再说了我师傅身有伤疾，还尚未痊愈。需要我照顾。再说了，我一个打猎的穷小子，也没什么本事。”

　　“你不要过谦，外面的世界很是精彩，你应该到外面闯闯。”

　　青子摇摇头：“在家里，你和我师傅的对话，我全听清了。我觉得我师傅的话，有些道理，格格不如留下来。”

　　“可我不甘心就这么失去我的祖业。好吧，道不同不相谋。我们就此分手，但愿有机会我们再相见。”说完。她一挥鞭两腿一蹬，她的马立即向前驰去。

　　青子望着她远去。

　　旁白：至此，善耆的十四格格显玗，最终离开了草原，踏上了一条不归之路。